Попри об'ємні розповіді біблійних книг про храм Соломона та розповіді про відновлення Єрусалимського храму після 70 років полону перше небіблійне свідчення про наявність храму в Єрусалимі датоване 407 роком до н. е. Це згадування єрусалимського первосвященника. Вперше первосвященник Єрусалимського храму згадується у листах великої кореспонденції, знайденої в Єгипті на острові Елефантина, розташованому на річці Ніл. Лист, в якому міститься посилання на первосвященника, - це петиція юдейської общини острова до перського намісника Юдеї Багавах'я про допомогу у відбудові зруйнованого елефантинського храму Ягве. У цьому листі вказується про те, що його копія відправлена також в Єрусалим первосвященнику Єгоханану. Лист датований 407 р. до н.е. Як не парадоксально, але саме він є першим прямим небіблійним свідченням про наявність храму в Єрусалимі.
У 1907 році в Єгипті на острові Елефантина, розташованому на річці Ніл, німецькими археологами був виявлений великий архів кореспонденції. Він містив листи, які належали жетелям цього острова. Серед цієї кореспонденції була значна кількість листів, написаних арамейською мовою та датованих 5 ст. до н.е. Вони належали юдейській громаді острова. З цих листів вчені дізнались, що у 5 ст. до н.е. на острові знаходився юдейський храм, в якому місцеві юдеї поклонялись як єврейському богу Яхве, так й іншим палестинським та єгипетським богам.
Серед цієї кореспонденції вчені виявили лист, в якому розповідається про заснування на острові свята, схожого на біблійні свята Пасхи та Опрісноків (прісних хлібів). Цей лист заслуговує на нашу увагу.
